신체나이 젊게 하는 법

사람은 태어나서 성장하고 젊음을 유지하는 기간은 그리 길지만은 않은 것 같다. 자신도 모르는 사이에 하나 둘씩 늘어나는 주름살과 흰 머리카락을 발견하는 순간 “나도 나이를 먹는 구나.” 느끼게 된다. 즉 신체의 노화를 실감하게 되는 것이다.
그러나 우리는 노화란 단어를 이질감 있게 생각하고 싫어하고 증오하고 있다. 하지만 본질적으로 노화를 이해하고 사랑해야 곱게 늙을 수 있다는 것을 인지해야 한다. 늙어 가는 것을 견디지 못해 괴로워하고 고통스러워한다면 그로인해 더욱 늙어가게 될 것이라 생각한다. 오히려 잘 늙고 곱게 늙어가기 위해 노력한다면 제2의 성장기를 건강하게 맞이할 수 있을 것이다.

우선 노화를 이해하기 위해서는 우리에게 생기는 질병을 구별하고 대처해야 할 것이다. 신체 기능의 손상이나 장애를 구별하여야 한다. 흰머리가 생기고 주름살이 생기고 머리카락의 수가 줄어들고 빼가 약해지는 것 등은 질병이 아니라 자연스러운 것이다. 그러나 안타깝게도 우리는 나이를 두려워하는 문화에 살고 있기 때문에 질병보다 신체적 변화를 우리는 더 두려워한다. 노화와 연관되어 생겨지는 질병들은 정상적인 노화 과정이 아니라는 것이다. 나이가 들어 생기는 질병은 면역력과 자신의 신체 능력이 쇠퇴하기 때문이다.

인체의 모든 기관은 시간이 지나면서 약화되지만 건강을 유지하면 약화되는 속도가 매우 더디기 때문에 중요한 기능을 잃지 않을 수도 있다는 점을 명심해야 한다. 하지만 우리의 몸은 아무리 노력을 한다고 해도 나이가 들면서 매년 몸의 기능을 0.5%씩 약화되는 것을 막을 수는 없다. 이런 불가피한 손실은 어쩔 수 없겠지만 손실을 최소한으로 줄이기 위해서는 우리가 평소에 가지고 있는 나쁜 습관들을 바꾸어야 할 것이다.
20대의 젊은이들은 신체적인 건강상태가 거의 동일하지만 50대의 중년들의 신체건강 상태는 많은 차이가 있다. 즉 좋은 습관을 가지고 건강을 유지한 사람은 매우 건강하지만 그렇지 못 한 경우 적어도 20년에서 10년정도로 신체나이가 다르다고 할 수 있다고 한다.

특히 남성들의 경우에는 늙으면 건강을 잃는 경우가 대부분인데 그 원인을 알아보고 자신이 지니고 있는 나쁜 습관들을 고쳐보기로 하자.

1. 정기적인 건강검진을 꼭 받아야 한다. (어떠한 병이든 초기 발견은 질병의 완치가 높다.)

2. 충분한 잠을 자야한다. (수면부족은 면역을 약화시킨다.)

3. 식생활 습관을 바르게 하자. (카페인과 지방이 많은 음식을 피하고 아침은 꼭 먹는다.)

4. 비만이 되지 않도록 노력해야 한다. (허리 40인치인 남자는 허리 34인치의 남자보다 심장병

에 걸릴 확률이 3배는 높다고 한다.)

5. 운동은 필수이다. (적당한 운동은 건강을 유지하는 지름길이다.)

6. 습관성 음주와 흡연은 죽음으로 가는 지름길이다.

7. 위험한 스포츠나 위험한 섹스는 금물이다. (믿을 수 없는 섹스 파트너와의 관계는 에이즈

를 비롯하여 각종 성 질병에 걸릴 확률이 매우 높다.)

8. 과다한 성공심리, 일중독, 업무로 인한 스트레스는 건강에 치명적인 요인이다.

위의 내용들은 우리가 일상생활에서 조금만 노력하면 얼마든지 바꿀 수 있는 습관들이다. 올

바른 생활 습관으로 건강한 제2의 전성기를 맞을 수 있도록 노력하길 바란다.